私が執筆している「マイナビ・肩こり解消を目指すストレッチを動画で学ぶ」も随時更新中。
→「第8回・首を動かすだけで効果大! 整体師が教えるのをためらう極秘ストレッチ」
→「第7回・ストレッチ効果のカギは静止時間にあり!」
→「第６回・20秒キープすると改善効果が高まる」
→「第５回・ストレッチの効果を高めるコツは、力を入れた後のゆっくりした脱力にあり!」
→「第４回・腕の力を抜くと肩こり解消につなげやすい!」
→「第３回・肩こりを腕の上下動だけで吹き飛ばす!」
→「第２回・最短30秒でできるストレッチで仕事の効率化を目指す!」
→「第１回・いすに座ったままの楽々ストレッチ」
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「ストレッチの大切さ」をこれまで幾度と書いてきました。でもまだまだ浸透していない感があります。なので、これからこのブログではもっとストレッチを浸透させるためにどんどん書いていくことにします。また動画も作っていきたいと考えています。言葉と写真では伝わらない細かいところをお見せしていきます。が、今回は文字です（笑）

私がお勧めしているストレッチはオリジナルです。もちろん誰でも知っている従来のものもありますが、他では見ないものがいくつもあります。ずいぶん前に新体操の先生とお話しした際に、私のオリジナルのストレッチを披露しましたら「え～、こんなの知らなかったー、これすごいですね～！帰ったら早速生徒に教えます。」って感動されたことがあります。

私のストレッチ、これを今日から「鮎川式イメージストレッチ」と名付けました。このネーミングでピンときた方は真の私のファンでしょう（笑）　いや、ちょっと忘れていただけ、という方もあるでしょう。ですので今日は基本中の基本のおさらいから始めることにします。まず一つ目に大切なのは、呼吸です。

「４秒かけて鼻から息を吸い、６秒かけて口から息を吐きます。」

これを私は４６呼吸法と呼んでいます。

日常生活からずっとこの呼吸を意識すると身体がずいぶん変わります。がしかし、なかなか常にとはいかないので、ストレッチをする時にはぜひ４６呼吸法を意識しながら行ってほしいのです。

椅子に座っていても、仰向けに寝転んでいても、どんな状態でもかまいません。ただ、静かな場所や時間帯を選び、自分の心臓の音が聞こえるくらい、実際は聞こえませんがそれくらい静かに意識を集中すると効果はさらに高くなります。

まず最初に秒数の練習ステップ１です。
（１）秒数の分かる時計を用意してください。
（２）秒針を眺めながら、４秒かけて鼻から息を吸い、６秒かけて口から息を吐きます。

実は最初はなかなかできないです。そう、こんな単純なことが簡単ではないのです。ウソだと思うならやってみてください。私たちの普段の呼吸はもう少し早いです。４秒＋６秒＝１０秒ですので、秒針がものすごくゆっくりに感じます。秒針を眺めながら、まずはこの４６呼吸法をやってみて、１分間続けてできるようになれば次のステップへ行きましょう。

「腹式呼吸ですか？それとも胸式呼吸ですか？」と尋ねられたこともあります。私は限定することをしませんので、ご自身のやりやすい方で行ってください。

ではステップ２を始めましょう。
（１）安静にした状態で目を閉じます。
（２）鼻から４秒吸って、口から６秒吐きます。
（３）（４＋６）×６＝１分間できれば終了です。

目を閉じていますので、秒数はだいたいで結構です。そのために先に秒針を眺めながら練習しましたよね。頭の中で４と６を数えてください。何度かやっていますと、目を閉じて静かにしているのでいろんな想像力が働くようになってきます。

実はここからが私の真骨頂です！そう、想像力を大事にしてほしいのです。それこそが「イメージストレッチ」なんです！

・血液が流れていく想像
・酸素が運ばれていく想像
・筋肉がリセットする想像
・関節が柔らかくなる想像

このような想像ができるようになると、身体が変化していきます。ストレッチしている時には「どこの筋肉が伸ばされているのか想像しましょう」と必ず私は言っています。他にもいろんな想像ができるようになるとストレッチの効果が何倍にも何百倍にも大きくなるんです。想像せずに形だけ真似していても、ほとんど効果がないこともあります。その差は、想像できた人にしか分かりません。その差、つまり効果を知っていただきたいので、これからも「鮎川式イメージストレッチ」を推奨していきます。それはマラソンするためだけのものではなく、健康で楽しい人生を送るために必要不可欠なものとして。